所谓生化需氧量（BOD），就是在好氧条件下，由于微生物的作用，水中可分解的有机物氧化分解所消耗的氧气量称为生物化学需氧量，简称生化需氧量。以水样在密闭容器中一定温度（如20℃）储存一定时间后所减少的溶解氧量（mg/L）来表示的。当温度为20℃时，一般有机物完成氧化分解过程大约需要20天，而完全分解过程需要100天。但是，如此长的时间对于实际的生产控制来说就失去了实用价值。因此，目前规定以20℃条件下培养5天为生化需氧量测定标准。此时测得的生化需氧量称为五天生化需氧量，用BOD5表示。如果以培养20天作为生化需氧量的测量标准，此时测得的生化需氧量称为20天生化需氧量，以BOD20表示。生化需氧量（BOD）的多少，表明水体被有机物污染的程度，反映水质的好坏。
BOD（生化需氧量）是水质检测中的一个重要参数，它可以反映水体中的有机物污染程度和水质的好坏程度。BOD检测通过测定水样中微生物分解有机物质的需氧量，来判断水中有机物的含量和水的自净能力。具体而言，BOD检测可以起到以下几个重要作用：
BOD是指在有氧的条件下，水中微生物分解有机物的生物化学过程中所需溶解氧的质量浓度。为了使BOD检测数值有可比性，一般规定一个时间周期，并测定水中溶解氧消耗情况，一般采用五天时间，称为五日生化需氧量，记做BOD5，经常使用五日生化需氧量。BOD数值越大证明水中含有的有机物越多，因此污染也越严重。
BOD（Biochemical Oxygen Demand）是指微生物在有机物质的存在下进行呼吸和生长所消耗的氧气量。BOD值是评价水质中有机污染物的重要参考指标。而BOD电极作为检测BOD值的重要工具，被广泛应用于水质监测领域。
BOD中文名称是生化需氧量，是指在规定条件下，微生物分解水中某些可氧化的物质，特别是分解有机物的生物化学过程所消耗的溶解氧。目前国内外普遍选用BOD5值作为BOD值。BOD5是指样品放置在（20±1）℃的暗处培养5d±4h，所消耗的溶解氧的量，一般相当于总BOD的70%左右。
生物需氧量（常记为BOD）是指在一定条件下，微生物分解存在于水中的可生化降解有机物所进行的生物化学反应过程中所消耗的溶解氧的数量。
BOD即生化需氧量，是指在有氧的条件下，水中微生物分解有机物的生物化学过程中所需溶解氧的质量浓度，以mg/L或百分率、ppm表示。它是反映水中有机污染物含量的一个综合指标。
随着工业的发展而产生的废水是造成环境污染，特别是水体污染的重要原因。由于污水中含有大量的有害物质，长期生活在这种环境之中会给人们的身体健康埋下隐患，这些有毒物质多数气味难闻，若处理不当使其四处飘散，排放到地下对江河湖海、土壤、空气等污染严重。因此工业废水须达到一定标准后才能排放或进入废水处理厂进行处理，BOD作为一项重要的水质污染参数日常检测必不可少，下面来具体介绍一下BOD水质的检测标准。
在密闭的培养瓶中，水样中溶解氧被微生物消耗，微生物因呼吸作用产生与耗氧量相当的CO2，当CO2被吸收剂吸收后使密闭系统的压力降低，根据压力计测得的压降可求出水样的BOD值。
COD是利用化学氧化剂（如高锰酸钾）将水中可氧化物质（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）氧化分解，然后根据残留的氧化剂的量计算出氧的消耗量。它和生化需氧量（BOD）一样，是表示水质污染度的重要指标。
生化需氧量（BOD）是指在有溶解氧的条件下，好氧微生物在分解水中有机物的生物化学氧化过程中所消耗的溶解氧量，同时亦包括硫化物、亚铁等还原性无机物质氧化所消耗的氧量，但这部分通常仅占很小的比例。
